Spirituele reis Ierland

Na aankomst op de luchthaven van Dublin worden we naar ons hotel gebracht.

Dublin is een stad waar geschiedenis, literatuur en mystiek samenkomen en staat bekend om zijn warme sfeer en gastvrijheid. De rivier de Liffey stroomt dwars door het hart van de stad en verbindt oude Vikinggeschiedenis met levendige straten waar kleurrijke gevels, gezellige pubs en straatmuzikanten de stad haar unieke charme geven.

Na het inchecken trekken we de stad in voor een begeleide wandeling door het historische centrum met o.a. de Sint Patrick's Kathedraal, het Kasteel van Dublin, het beroemde Book of Kells en het prachtige Trinity College.

We overnachten in een typisch Iers comfortabel 4 sterren hotel gelegen in het centrum vlak bij een verscheidenheid aan winkels en sfeervolle restaurants waar we de charme van Dublin kunnen opsnuiven en onze medereizigers beter leren kennen. 

Na het ontbijt ontmoeten we onze chauffeur. We verlaten Dublin in onze luxebus en rijden naar County Meath, ook wel de Royal County genoemd. Deze streek vormt het spirituele centrum van het oude Ierland.

Onze eerste halte is Fourknocks, een indrukwekkend megalithisch bouwwerk dat al meer dan vijfduizend jaar over het landschap waakt. De grafkamer ligt verborgen onder een ronde heuvel. Binnenin zien we mysterieuze symbolen, spiralen en patronen die ons dichter bij onze eigen pure kern brengen. Er is geen eensgezindheid over de exacte betekenis van het bouwwerk, wel is het overduidelijk dat deze plek ooit een belangrijke spirituele functie had. De stilte waaruit alles voortkomt is hier bijna tastbaar. De energie werkt diep door in onze aura. 

Daarna bezoeken we de Hill of Tara, een magische plek waar rituelen werden uitgevoerd en eeuwenlang het ceremoniële centrum van Ierland. Hier werden de Hoge Koningen van Ierland ingewijd. Deze waren zowel koning als priester. Volgens oude verhalen stond hier de Stone of Destiny, een steen die zou roepen wanneer de rechtmatige koning erop stond. Vanaf de heuvel ontvouwt zich een weids uitzicht over het Ierse landschap. Het is een plek die doordrenkt is van mythologie en energie, een poort naar een andere werkelijkheid waar je zomaar eens wezens van het oude volk zou kunnen ontmoeten. De energie werkt bij iedereen exact daar waar het nodig is. 

In de namiddag vervolgen we onze reis naar Navan, waar we twee nachten verblijven in een comfortabel 3-sterren hotel in het centrum van het stadje, een ideale uitvalsbasis om de Boyne Valley te verkennen.  We genieten van traditionele Ierse gerechten of een meer internationale keuken.

Vandaag bezoeken we een van de meest bijzondere archeologische landschappen van Europa: Brú na Bóinne. Dit UNESCO-werelderfgoed is internationaal bekend om zijn indrukwekkende neolithische monumenten. Tijdens een begeleid bezoek ontdekken we de beroemde grafheuvels Newgrange en Knowth, gebouwd meer dan vijfduizend jaar geleden. Deze tempels zijn volgens velen ouder dan Stonehenge en zelfs ouder dan de piramides van Egypte. 

Newgrange is één van de grootste Ierse prehistorische bouwwerken. Het is diep verbonden met moeder aarde en nodigt ons uit om onze hartsverbinding met haar te vernieuwen en versterken. We gaan door een smalle stenen gang die leidt naar een centrale kamer onder de heuvel, als het ware de buik van moeder aarde die ons draagt, voedt en liefheeft. We genieten intens en openen ons voor de healende energie die hier overvloedig aanwezig is. Tijdens de winterzonnewende dringt het zonlicht precies via deze gang naar binnen – een bewijs van de indrukwekkende astronomische kennis van de bouwers.

Knowth, met zijn tientallen kleinere grafkamers en duizenden rotstekeningen, is spiritueel nog belangrijker dan Newgrange. Het behoort tot de grootste megalithische kunstwerken van Europa. De energie en symbolische geometrische patronen die in de stenen zijn gegraveerd laten een diepe indruk en werking na. 

In de namiddag keren we terug naar Navan waar we tijd nemen om onze ervaringen te integreren. 

Na het ontbijt trekken we verder het binnenland in naar Loughcrew Cairns.

Deze indrukwekkende reeks grafheuvels ligt boven op een heuvelrug en biedt een panoramisch uitzicht over het Ierse landschap. De lokale naam voor deze plek is Carnbane – de Berg van de Heks, een betoverende krachtplaats. Wanneer de wind over de heuvels waait en het landschap zich rondom je uitstrekt, is het gemakkelijk te begrijpen waarom deze plek al duizenden jaren een spiritueel centrum is.

Hier ontdekken we oude kamergraven met mysterieuze rotstekeningen en symbolen. We vinden  het “Ei van de Druïden”, één van de bekendste stenen hier waarvan volgens oude verhalen bijzondere energie uitgaat. Ook bevindt zich hier de troon van de Koning. De plek voelt krachtig en open en werkt diep in. 

Daarna rijden we verder naar het westen van Ierland. Het landschap verandert langzaam van zachte groene heuvels naar ruigere natuur.

In het charmante stadje Westport checken we in bij een comfortabel 4 sterren hotel op 200 meter van het centrum. Het is al generaties in dezelfde familie en staat bekend om zijn warme Ierse gastvrijheid en uitgebreid wellnessgedeelte met zwembad, sauna en jacuzzi – een heerlijke plek om na de reisdag te ontspannen. In de avond is er vaak livemuziek in de bar en kan je genieten van een gezellige Ierse sfeer. Liefhebbers kunnen ook de stad verkennen. 

Vandaag volgen we een deel van de spectaculaire Wild Atlantic Way naar Achill Island.

Dit eiland staat bekend om zijn dramatische kliffen, verlaten dorpen en uitgestrekte natuur en heeft  een bijna mythische uitstraling. Hier vinden we oude stenen resten, een heilige bron en een eeuwenoud labyrint dat voor rituele doeleinden werd gebruikt. We wandelen langs indrukwekkende kustlijnen waar de Atlantische oceaan tegen de rotsen slaat.

Het hoogtepunt van de dag is Keem Bay, een van de mooiste stranden van Ierland. Smaragdgroen water, witte stranden en steile bergen vormen hier een landschap dat bijna surrealistisch aandoet. Als het weer het toelaat, wagen we ons in de zee - regelmatig bezocht door dolfijnen - en laten het energierijke zoute water ons zuiveren. Of we kiezen uit één van de vele wandelroutes met rustige klifpaden en adembenemende vergezichten, ieder in functie van zijn mogelijkheden. 

Na dit bezoek reizen we verder naar Galway, een levendige stad vol muziek, kunst en cultuur.

We overnachten in een comfortabel 3 sterren hotel met zwembad, sauna en wellnessfaciliteiten waar we heerlijk kunnen ontspannen na deze indrukwekkende dag. Van 19-22u is dit enkel toegankelijk voor volwassen gasten uit het hotel. Het centrum is voor de liefhebbers bereikbaar via een openbare bus. 

Vandaag rijden we verder langs langs de Wild Atlantic Way naar het charmante muziekdorp Doolin, waar onze begeleide wandeling richting de Cliffs of Moher start. Deze kliffen rijzen tot meer dan 200 meter boven de oceaan en behoren tot de meest indrukwekkende natuurwonderen van Ierland. We genieten van panoramische uitzichten over de Atlantische oceaan en de Aran-eilanden. De krachtige wind, het geluid van de golven en de uitgestrekte horizon geven deze plek een bijna mystieke sfeer terwijl onze plaatselijke gids verhalen vertelt over de legendes van de omgeving. 

Daarna steken we met de Shannon Ferry de rivier over en rijden we naar het vissersdorp Portmagee. Hier verblijven we in een charmant 3 sterren hotel aan de haven waar de boten vertrekken naar Skellig Michael. Het hotel staat bekend om zijn uitstekende restaurant waar verse vis en lokale producten centraal staan.

Vandaag beleven we een van de hoogtepunten van de reis. We varen met een vissersboot naar Skellig Michael (onder voorbehoud van weersomstandigheden), een spectaculair rotseiland dat uit de Atlantische oceaan oprijst. Met een beetje geluk worden we onderweg begeleid door een school spelende dolfijnen. 

Op de top van dit eiland ligt een klooster uit de 6de eeuw waar monniken een leven van stilte en contemplatie leefden. Via 618 oude oneffen stenen trappen klimmen we op eigen tempo naar boven. De beloning is een van de meest indrukwekkende plekken van Ierland: een klooster dat lijkt te zweven tussen hemel en zee, met een unieke healende energie dankzij de ligging op de Sint Michael lijn. Niet voor niets werd Skellig Michael uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed.

Na deze bijzondere ervaring keren we terug naar Portmagee waar we  's avonds dineren in een zeer goed plaatselijk restaurant met zicht op zee en hopelijk een mooie zonsondergang. 

Vandaag rijden we langs delen van de beroemde Ring of Kerry.

Deze route staat bekend om haar spectaculaire landschappen: bergen, meren, valleien en kleurrijke dorpjes. We stoppen onder andere bij Moll’s Gap en Ladies View, twee panoramische uitzichtpunten waar het landschap zich in al zijn schoonheid ontvouwt. Afhankelijk van het weer en de groep maken we een korte wandeling naar de Torq Waterval. 

Daarna rijden we naar ons comfortabel 4 sterrenhotel voor de volgende 2 nachten. Het is prachtig gelegen aan de rand van Killarney National Park, een indrukwekkend natuurgebied met eeuwenoude eikenbossen, meren en wilde herten waar we de diepe healings van de afgelopen reis kunnen integreren.

Hier heb je de keuze tussen verschillende optionele activiteiten: een ritje te paard, een fietstocht, een wandeling, een tocht met paard en koets langs de meren en wilde hertenpopulaties of ontspannen in de  uitstekende wellness van het hotel met zwembad. 

Vandaag verkennen we de indrukwekkende Gap of Dunloe.

Deze gletsjervallei slingert zich tussen twee bergketens en behoort tot de mooiste natuurgebieden van Ierland. Een traditionele jaunting car (paardenkoets) brengt ons langs kleine meren, oude bruggen en ruige berglandschappen op een 14 km lang pad. 

Daarna maken we een rustige boottocht over de meren van Killarney, een prachtige ervaring waarbij natuur en stilte centraal staan.

Nadien is er vrije tijd om te ontspannen in de wellness of het dorpje te verkennen tot we afspreken voor onze laatste gezamenlijke avondmaaltijd.